{"id":5427,"date":"2024-06-13T19:48:16","date_gmt":"2024-06-13T19:48:16","guid":{"rendered":"https:\/\/revuepostures.uqam.ca\/2024\/06\/13\/redefinition-de-lengagement-litteraire-contemporain\/"},"modified":"2024-09-11T04:45:50","modified_gmt":"2024-09-11T04:45:50","slug":"redefinition-de-lengagement-litteraire-contemporain","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revuepostures.uqam.ca\/?p=5427","title":{"rendered":"(Re)d\u00e9finition de l\u2019engagement litt\u00e9raire contemporain."},"content":{"rendered":"
Actes du colloque \u00abEngagement: imaginaires et pratiques\u00bb, Hors s\u00e9rie n\u00b01<\/a><\/h5>\n

Les rentr\u00e9es litt\u00e9raires, g\u00e9n\u00e9ralement, offrent leur lot de superlatifs \u2014 \u00ab la plus attendue \u00bb, \u00ab la plus prometteuse \u00bb, \u00ab la plus prolifique \u00bb \u2014 et font la part belle aux statistiques : ainsi, la rentr\u00e9e de 2007 annon\u00e7ait 727 romans (44 titres suppl\u00e9mentaires par rapport \u00e0 2006 et un tiers de plus qu\u2019en 1998), tandis que celle de 2008 constatait un l\u00e9ger recul avec 676 romans. Il y a une autre mani\u00e8re de s\u2019int\u00e9resser aux rentr\u00e9es litt\u00e9raires, ni plus ni moins l\u00e9gitime que celle qui compile chiffres et comparaisons : faire \u00e9merger des traits th\u00e9matiques r\u00e9currents afin d\u2019\u00e9valuer si de nouvelles tendances se dessinent dans les sujets de pr\u00e9dilection des auteurs. C\u2019est cette seconde voie que nous avons suivie, en parcourant succinctement le palmar\u00e8s des vingt derni\u00e8res rentr\u00e9es litt\u00e9raires. On pourra nous reprocher le caract\u00e8re exp\u00e9rimental de cette pratique : pourquoi les titres des vingt derni\u00e8res ann\u00e9es uniquement? Comment pr\u00e9tendre \u00e0 une quelconque scientificit\u00e9 si l\u2019on parcourt succinctement<\/em> ces corpus? En fait, cet article s\u2019appuie sur notre th\u00e8se de doctorat, en cours de r\u00e9daction, et r\u00e9sulte ainsi d\u2019une recherche approfondie \u2014 m\u00eame si la dimension impos\u00e9e de l\u2019article semble rendre certains propos caricaturaux. Par ailleurs, les r\u00e9serves \u00e9mises parfois au sujet d\u2019un corpus contemporain s\u2019\u00e9vanouissent progressivement, puisqu\u2019il est aujourd\u2019hui admis au sein de la critique litt\u00e9raire que les ann\u00e9es quatre-vingts ont constitu\u00e9 un tournant dans la production romanesque[1]<\/a> et qu\u2019il est donc autant justifi\u00e9 que f\u00e9cond de se pencher sur cette p\u00e9riode. Enfin, cette \u00e9tude ne pr\u00e9tend pas entrer dans les cadres rigides des cat\u00e9gorisations quantitatives susmentionn\u00e9es\u00a0: nous cherchons \u00e0 faire \u00e9merger des invariants th\u00e9matiques et notre corpus ne se r\u00e9clame d\u2019aucune forme d\u2019exhaustivit\u00e9; notre objectif consiste plut\u00f4t \u00e0 fonder une description de nouvelles tendances, susceptible \u2014 nous l\u2019esp\u00e9rons \u2014 d\u2019\u00eatre enrichie par la suite.<\/p>\n

On observe ainsi que les vingt derni\u00e8res rentr\u00e9es litt\u00e9raires pr\u00e9sentent un ensemble significatif de r\u00e9cits qui th\u00e9matisent le monde de l\u2019entreprise, dans sa composante industrielle ou tertiaire[2]<\/a>. Bien s\u00fbr, ce mouvement n\u2019est pas fondamentalement original\u00a0: au tournant des ann\u00e9es quatre-vingts, trois auteurs \u2014 Robert Linhart, Fran\u00e7ois Bon et Leslie Kaplan \u2014 d\u00e9crivent d\u00e9j\u00e0, par le biais du t\u00e9moignage, du roman ou du r\u00e9cit, leur exp\u00e9rience du travail en usine en insistant, qui sur la situation et les conditions d\u2019emploi, qui sur les cons\u00e9quences \u00e0 l\u2019\u00e9chelle humaine d\u2019un travail d\u00e9crit comme ali\u00e9nant. On peut donc \u00e0 juste titre supposer que certains romans contemporains s\u2019inscrivent dans cette filiation, m\u00eame s\u2019il s\u2019agit de rester prudents au sujet de la cat\u00e9gorisation litt\u00e9raire\u00a0puisque trois textes ne peuvent fonder un courant litt\u00e9raire. En outre, notre recul par rapport \u00e0 la production litt\u00e9raire contemporaine para\u00eet trop faible pour l\u00e9gitimer une approche syst\u00e9matique\u00a0: on parlera donc plut\u00f4t de tendance propre \u00e0 une partie du romanesque contemporain. Ind\u00e9pendamment des critiques m\u00e9thodologiques qu\u2019on pourrait nous adresser, un constat ne peut \u00eatre \u00e9lud\u00e9\u00a0: au sein de cet ensemble de textes, se d\u00e9gage un questionnement particulier orient\u00e9 sur la notion de travail dans la soci\u00e9t\u00e9 occidentale contemporaine.<\/p>\n

Les romans embl\u00e9matiques de cette nouvelle tendance, \u00e0 la fin du xxe<\/sup> si\u00e8cle, d\u00e9crivent l\u2019entreprise \u2014 et les modes de fonctionnement sur lesquels cette derni\u00e8re repose \u2014 comme un vecteur de d\u00e9senchantement, d\u2019ali\u00e9nation et de perte du sens. Cette mani\u00e8re orient\u00e9e de pr\u00e9senter les conditions de travail entretient un lien \u00e9vident, bien que m\u00e9diat, avec la tradition de la litt\u00e9rature engag\u00e9e. Si les textes ou les auteurs ne th\u00e9matisent pas ouvertement cette filiation, il nous semble pourtant qu\u2019il y a l\u00e0 mati\u00e8re \u00e0 r\u00e9flexion. Aujourd\u2019hui encore, la notion d\u2019engagement renvoie \u00e0 l\u2019apr\u00e8s-guerre, son \u00e9poque d\u2019\u00e9panouissement, lorsque Jean-Paul Sartre r\u00eavait d\u2019une litt\u00e9rature capable d\u2019agir sur le lecteur et, par extension, sur un monde o\u00f9 les forces ainsi que les positionnements politiques \u00e9taient clairement polaris\u00e9s et soutenaient le geste litt\u00e9raire engag\u00e9. Or, cette conception, qui pr\u00e9vaut aujourd\u2019hui encore majoritairement dans les esprits, ne r\u00e9pond plus aux attentes de l\u2019\u00e9poque actuelle, fond\u00e9e sur des rep\u00e8res (sociaux, politiques, \u00e9conomiques, etc.) sensiblement diff\u00e9rents. Aussi, cet article se propose d\u2019\u00e9valuer un aspect probl\u00e9matique de la notion d\u2019engagement : s\u2019il est possible de parler d\u2019un\u00a0engagement litt\u00e9raire contemporain<\/em>, quelles sont les valeurs qui sous-tendent\u00a0cette cat\u00e9gorie de textes? Autrement dit, par rapport \u00e0 quelles id\u00e9ologies cette litt\u00e9rature prend-elle position? C\u2019est par le biais d\u2019un roman sp\u00e9cifique que nous \u00e9valuerons cette question et nous avons volontairement choisi l\u2019\u0153uvre d\u2019un auteur qui n\u2019a, \u00e0 notre connaissance, jamais \u00e9t\u00e9 cit\u00e9 dans la classe des \u00e9crivains engag\u00e9s<\/em>. Non par provocation ou par esprit de pol\u00e9mique, mais plut\u00f4t pour cette raison\u00a0: si Extension du domaine de la lutte <\/em>de Michel Houellebecq parvient \u00e0 nourrir notre r\u00e9flexion sur l\u2019engagement litt\u00e9raire contemporain, et puisque ce texte n\u2019est pas a priori<\/em> cit\u00e9 comme l\u2019illustration la plus repr\u00e9sentative de la tendance engag\u00e9e, alors cet exemple permettra de poser les fondements d\u2019une r\u00e9flexion plus large sur la notion d\u2019engagement litt\u00e9raire \u00e0 la fin du xxe<\/sup> si\u00e8cle. Roman racontant \u00ab\u00a0l\u2019odyss\u00e9e d\u00e9senchant\u00e9e\u00a0\u00bb d\u2019un ing\u00e9nieur informaticien qui, au fil du r\u00e9cit, per\u00e7oit progressivement son activit\u00e9 professionnelle comme d\u00e9pourvue de signification, Extension du domaine de la lutte<\/em> constitue un terrain d\u2019analyse privil\u00e9gi\u00e9 pour notre objet. Deux analyses nous guideront ci-dessous\u00a0: la premi\u00e8re met en lumi\u00e8re la mutation de la soci\u00e9t\u00e9 que Lyotard nomme postmoderne; la seconde montre la domination grandissante acquise par le dogme n\u00e9olib\u00e9ral. Il s\u2019agira donc d\u2019\u00e9valuer dans quelle mesure la conjonction de ces \u00e9l\u00e9ments nous autorise \u00e0 parler de red\u00e9finition de l\u2019engagement litt\u00e9raire contemporain.<\/p>\n

D\u00e8s les premi\u00e8res pages du roman, le monde d\u00e9crit par le narrateur appara\u00eet tendu entre deux mouvements contradictoires\u00a0: d\u2019abord, l\u2019uniformisation, car les individus semblent unanimement soumis aux promesses de la modernisation technologique\u00a0(\u00ab\u00a0les moyens de t\u00e9l\u00e9communication progressent\u00a0; l\u2019int\u00e9rieur des appartements s\u2019enrichit de nouveaux \u00e9quipements\u00a0\u00bb [Houellebecq, 1997, p. 16]), doubl\u00e9 d\u2019un appauvrissement symbolique et identitaire humains (\u00ab\u00a0[J]e ne suis appel\u00e9 qu\u2019\u00e0 rencontrer des gens sinon exactement identiques, du moins tout \u00e0 fait similaires dans leurs coutumes, leurs opinions, leurs go\u00fbts, leur mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale d\u2019aborder la vie\u00a0\u00bb [ibid<\/em>., p. 21]\u00a0). Pourtant, simultan\u00e9ment, les individus n\u2019acceptent pas de mani\u00e8re indiff\u00e9rente le nivellement qui les guette et activent une force de r\u00e9sistance reposant sur une individualisation \u00e0 outrance. Lorsque le narrateur commente le comportement de ses cong\u00e9n\u00e8res, c\u2019est en le d\u00e9nigrant; le ton empreint de reproches souligne d\u2019ailleurs le caract\u00e8re vain de cette tentative qui n\u2019est autre qu\u2019un leurre\u00a0:<\/p>\n

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Il n\u2019emp\u00eache, j\u2019ai \u00e9galement eu l\u2019occasion de me rendre compte que les \u00eatres humains ont souvent \u00e0 c\u0153ur de se singulariser par de subtiles et d\u00e9plaisantes variations, d\u00e9fectuosit\u00e9s, traits de caract\u00e8re et ainsi de suite \u2014 sans doute dans le but d\u2019obliger leurs interlocuteurs \u00e0 les traiter comme des individus \u00e0 part enti\u00e8re. (Id<\/em>.)<\/p>\n<\/blockquote>\n

Ainsi, les efforts pour sauvegarder l\u2019individualit\u00e9 dans son originalit\u00e9 propre sont ici per\u00e7us sur un mode n\u00e9gatif\u00a0: le terme \u00ab\u00a0d\u00e9fectuosit\u00e9\u00a0\u00bb, commun\u00e9ment utilis\u00e9 pour qualifier un \u00e9l\u00e9ment d\u2019ordre mat\u00e9riel, est admis ici pour d\u00e9crire un humain; ce choix renforce l\u2019id\u00e9e que les individus contemporains ne sont qu\u2019artificialit\u00e9, et donc facticit\u00e9, deux propri\u00e9t\u00e9s que d\u00e9crypte le narrateur gr\u00e2ce \u00e0 sa lucidit\u00e9. Le monde que d\u00e9crit le h\u00e9ros est celui o\u00f9 le \u00ab\u00a0maximum de libert\u00e9 co\u00efncid[e] [\u2026] avec le maximum de choix possibles\u00a0\u00bb, mais o\u00f9 fait gravement d\u00e9faut \u00ab\u00a0un projet d\u2019unification\u00a0\u00bb (ibid<\/em>., p. 40). Le narrateur r\u00e9sume d\u2019ailleurs rapidement cet enjeu par une formule explicite\u00a0: \u00ab\u00a0vous ne pouviez vivre plus longtemps dans le domaine de la r\u00e8gle; aussi, vous avez d\u00fb entrer dans le domaine de la lutte\u00a0\u00bb (ibid<\/em>., p. 14).<\/em> Cette citation \u00e9voque la mutation entre deux mod\u00e8les de soci\u00e9t\u00e9\u00a0: le premier, pourvoyeur de rep\u00e8res collectivement reconnus, s\u2019est effac\u00e9 devant un monde o\u00f9 les anciens rep\u00e8res se voient discr\u00e9dit\u00e9s. Cependant, au lieu d\u2019un espace d\u00e9volu \u00e0 la libert\u00e9 individuelle, c\u2019est un espace \u00ab\u00a0de lutte\u00a0\u00bb entre tous les possibles qui a \u00e9merg\u00e9. On retrouve une illustration de cette configuration sociale in\u00e9dite dans un c\u00e9l\u00e8bre passage du roman, lorsque le narrateur propose une mod\u00e9lisation de la sexualit\u00e9 humaine; ce sera l\u00e0 notre seconde analyse\u00a0:<\/p>\n

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Tout comme le lib\u00e9ralisme \u00e9conomique sans frein, et pour des raisons analogues, le lib\u00e9ralisme sexuel produit des ph\u00e9nom\u00e8nes de paup\u00e9risation<\/em> absolue<\/em>. Certains font l\u2019amour tous les jours; d\u2019autres cinq ou six fois dans leur vie, ou jamais. Certains font l\u2019amour avec des dizaines de femmes; d\u2019autres avec aucune. C\u2019est ce qu\u2019on appelle la \u00ab\u00a0loi du march\u00e9\u00a0\u00bb. Dans un syst\u00e8me \u00e9conomique o\u00f9 le licenciement est prohib\u00e9, chacun r\u00e9ussit plus ou moins \u00e0 trouver sa place. Dans un syst\u00e8me sexuel o\u00f9 l\u2019adult\u00e8re est prohib\u00e9, chacun r\u00e9ussit plus ou moins \u00e0 trouver son compagnon de lit. En syst\u00e8me \u00e9conomique parfaitement lib\u00e9ral, certains accumulent des fortunes consid\u00e9rables; d\u2019autres croupissent dans le ch\u00f4mage et la mis\u00e8re. En syst\u00e8me sexuel parfaitement lib\u00e9ral, certains ont une vie \u00e9rotique vari\u00e9e et excitante; d\u2019autres sont r\u00e9duits \u00e0 la masturbation et \u00e0 la solitude. Le lib\u00e9ralisme \u00e9conomique, c\u2019est l\u2019extension du domaine de la lutte, son extension \u00e0 tous les \u00e2ges de la vie et \u00e0 toutes les classes de la soci\u00e9t\u00e9. De m\u00eame, le lib\u00e9ralisme sexuel, c\u2019est l\u2019extension du domaine de la lutte, son extension \u00e0 tous les \u00e2ges de la vie et \u00e0 toutes les classes de la soci\u00e9t\u00e9. (Ibid<\/em>., p. 100.)<\/p>\n<\/blockquote>\n

Dans cet extrait, le concept g\u00e9n\u00e9rique de lib\u00e9ralisme s\u2019applique autant \u00e0 l\u2019\u00e9conomie qu\u2019\u00e0 la sexualit\u00e9. Le narrateur exploite l\u2019\u00e9tymologie du terme\u00a0: de la m\u00eame mani\u00e8re qu\u2019un v\u00e9ritable syst\u00e8me \u00e9conomique lib\u00e9ral se construit sur une vision th\u00e9orique et id\u00e9ale d\u2019une libert\u00e9 individuelle infinie (et consid\u00e8re les r\u00e9gulations \u00e9tatiques ou l\u00e9gislatives comme un frein \u00e0 son d\u00e9veloppement harmonieux), un syst\u00e8me sexuel lib\u00e9ral devrait \u00eatre v\u00e9cu sur un mode affranchi de toute r\u00e8gle. Or, pr\u00e9tendre \u00e0 une libert\u00e9 absolue, ne consentir \u00e0 se plier \u00e0 aucune loi, revient \u00e0 entrer \u00ab\u00a0dans le domaine de la lutte\u00a0\u00bb, \u00e0 se soumettre \u00e0 \u00ab\u00a0la loi du march\u00e9\u00a0\u00bb\u00a0\u2014 \u00e9conomique ou sexuel. Notons que ce raisonnement n\u2019est pas \u00e9tranger \u00e0 la conception darwinienne de l\u2019\u00e9volution des esp\u00e8ces, la \u00ab\u00a0loi du march\u00e9\u00a0\u00bb devenant dans ce contexte la \u00ab\u00a0loi du plus fort\u00a0\u00bb. Autrement dit, plus on cherche \u00e0 \u00eatre libre, \u00e0 s\u2019\u00e9manciper, plus on (re)devient animal, comme si l\u2019affranchissement de la bestialit\u00e9 conduit, finalement, \u00e0 la bestialit\u00e9. C\u2019est une comparaison terme \u00e0 terme, que le narrateur \u00e9tablit entre lib\u00e9ralisme \u00e9conomique et lib\u00e9ralisme sexuel\u00a0:<\/p>\n

\"\"<\/p>\n

Houellebecq, dans cet exemple, ne se contente donc pas seulement de d\u00e9crire le monde dans lequel \u00e9volue son h\u00e9ros (et qui, \u00e0 certains \u00e9gards, est une repr\u00e9sentation du n\u00f4tre), mais il tente d\u2019en d\u00e9coder les fonctionnements \u00e0 l\u2019aide d\u2019un raisonnement analogique\u00a0: si l\u2019\u00e9conomie lib\u00e9rale fonctionne sur le mod\u00e8le de la rentabilit\u00e9 et de l\u2019efficacit\u00e9 \u2014 et suppose qu\u2019au nom de l\u2019enrichissement de certains, d\u2019autres devront \u00eatre sacrifi\u00e9s \u2014, alors la sexualit\u00e9, qui s\u2019appuie sur un mod\u00e8le similaire, va mener \u00e0 des r\u00e9sultats comparables\u00a0: rentabilit\u00e9, efficacit\u00e9 et quantification des partenaires sexuels, mais au prix de certains sacrifices\u00a0\u2014 la mise \u00e0 l\u2019\u00e9cart de certains individus, car tous ne trouveront pas leur place. Plus encore, l\u2019auteur substitue la logique du lib\u00e9ralisme \u00e0 celle de la sexualit\u00e9, g\u00e9n\u00e9ralement admise comme ressortissant aux qualit\u00e9s humaines ou au hasard des rencontres, deux \u00e9l\u00e9ments qui \u00e9chappent \u00e0 la rentabilit\u00e9. Cette op\u00e9ration conduit \u00e0 une conception d\u00e9sincarn\u00e9e de la sexualit\u00e9, voire exclusivement biologique, r\u00e9duite \u00e0 une seule performance quantitative; donc, potentiellement d\u00e9shumanisante.<\/p>\n

Ces pistes analytiques posent les fondements d\u2019une r\u00e9ponse \u00e0 notre question initiale, la red\u00e9finition de l\u2019engagement litt\u00e9raire requise par la mutation de la situation (litt\u00e9raire, mais aussi socio-\u00e9conomique) contemporaine. On rel\u00e8ve, dans Extension du domaine de la lutte<\/em>, deux discours principaux\u00a0: le premier th\u00e9matise l\u2019individu \u00e0 l\u2019heure de la postmodernit\u00e9, le second s\u2019articule autour du n\u00e9olib\u00e9ralisme et de ses liens insoup\u00e7onn\u00e9s avec une r\u00e9alit\u00e9 biologique instinctive. Or, cette caract\u00e9ristique n\u2019est pas propre au roman de Houellebecq; elle appara\u00eet \u00e9galement dans la part circonscrite de la production romanesque contemporaine qui nous occupe \u2014 \u00e0 divers degr\u00e9s d\u2019intensit\u00e9 et recourant \u00e0 une vari\u00e9t\u00e9 de moyens narratifs ou stylistiques. Aussit\u00f4t qu\u2019on se demande si les indices de la postmodernit\u00e9 et du n\u00e9olib\u00e9ralisme peuvent \u00eatre \u00e9rig\u00e9s en id\u00e9ologies \u2014 et ainsi constituer, m\u00eame partiellement, l\u2019objet d\u2019un nouvel engagement litt\u00e9raire \u2014, il faut se souvenir que certains historiens des id\u00e9es ou philosophes associent l\u2019\u00e9poque contemporaine, nomm\u00e9e postmoderne, avec la fin des id\u00e9ologies. On pense notamment \u00e0 Jean-Fran\u00e7ois Lyotard et \u00e0 la faillite de m\u00e9tar\u00e9cits ou encore \u00e0 Gilles Lipovetsky qui, dans ses ouvrages, dessine le portrait d\u2019un individu postmoderne, en proie au syncr\u00e9tisme, cr\u00e9ateur d\u2019une id\u00e9ologie faite sur mesure \u2014 \u00e0 la mesure de sa seule vision du monde \u2014, conduisant parfois \u00e0 r\u00e9unir des causes en apparence contradictoires, sans que cela ne pose un probl\u00e8me de coh\u00e9rence[3]<\/a>. Pourtant, ce ne serait pas l\u00e0 rendre justice \u00e0 la richesse de La Condition postmoderne<\/em> de Lyotard. En effet, on retient g\u00e9n\u00e9ralement de cet ouvrage l\u2019id\u00e9e d\u2019\u00ab\u00a0incr\u00e9dulit\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9gard des m\u00e9tar\u00e9cits\u00a0\u00bb (Lyotard, 1979, p. 7), c\u2019est-\u00e0-dire la p\u00e9remption des grands r\u00e9cits reconnus par une majorit\u00e9 de la collectivit\u00e9 qui maintenaient la coh\u00e9sion dans la soci\u00e9t\u00e9. Mais on oublierait, si l\u2019on en restait l\u00e0, le d\u00e9veloppement important que le philosophe propose sur la paralogie, dans son introduction d\u00e9j\u00e0; autrement dit, sur le mode de l\u00e9gitimation qui s\u2019est substitu\u00e9 aux m\u00e9tar\u00e9cits. Si ces derniers, caract\u00e9ris\u00e9s par une unit\u00e9 de sens, tendent bien \u00e0 dispara\u00eetre, ils se disloquent en une multitude d\u2019\u00e9l\u00e9ments langagiers, localement homog\u00e8nes. Par cons\u00e9quent, les strat\u00e9gies de l\u00e9gitimation du \u00ab\u00a0vrai\u00a0\u00bb sont modifi\u00e9es\u00a0et non plus assujetties \u00e0 la coh\u00e9rence d\u2019un discours unitaire; \u00e0 l\u2019heure postmoderne, divers assemblages d\u2019\u00e9l\u00e9ments langagiers peuvent servir de caution \u00e0 une id\u00e9e ou \u00e0 une r\u00e9alisation et ces assemblages sont par d\u00e9finition changeants. C\u2019est ce que Lyotard appelle le \u00ab\u00a0d\u00e9terminisme local\u00a0\u00bb ou la loi de la v\u00e9rit\u00e9 partielle\u00a0: les v\u00e9rit\u00e9s deviennent \u00e9ph\u00e9m\u00e8res et sont d\u00e9finies par un consensus limit\u00e9 dans l\u2019espace et le temps. Par opposition aux m\u00e9tar\u00e9cits, Lyotard les nomme \u00ab\u00a0petits r\u00e9cits\u00a0\u00bb (ibid<\/em>.,\u00a0p. 98)\u00a0et ceux qui r\u00e9giraient la soci\u00e9t\u00e9 postmoderne sont ceux de l\u2019efficience ou encore de l\u2019optimisation des performances. Ainsi, nous postulons que Lyotard, dans son ouvrage fondateur, note bien la faillite des m\u00e9tar\u00e9cits de type moderne, mais il offre \u00e9galement un raisonnement \u00e9tay\u00e9 sur les nouvelles l\u00e9gitimations du savoir en r\u00e9gime postmoderne.<\/p>\n

Forts de la mise en valeur de cet \u00e9l\u00e9ment, on est en droit de se demander quel pourrait \u00eatre un de ces petits r\u00e9cits de l\u00e9gitimation actuels et d\u2019\u00e9prouver le texte de Houellebecq \u00e0 l\u2019aune de ce r\u00e9sultat. Notre objectif consisterait ainsi \u00e0 d\u00e9terminer, non pas une nouvelle id\u00e9ologie que la litt\u00e9rature soutiendrait ou combattrait, mais quel socle id\u00e9ologique minimal<\/em> pourrait servir de fondement \u00e0 la production litt\u00e9raire actuelle qui reconna\u00eet une forme d\u2019implication dans le monde.<\/p>\n

Dans Extension du domaine de la lutte<\/em>, le discours du narrateur et sa difficult\u00e9 \u00e0 construire une identit\u00e9 stable entre en r\u00e9sonance avec un des traits caract\u00e9ristiques de la postmodernit\u00e9 formul\u00e9 par Gilles Lipovetsky\u00a0: notre soci\u00e9t\u00e9 \u00e9prouve le manque d\u2019un \u00ab\u00a0projet historique mobilisateur\u00a0\u00bb (Lipovetsky, 1989, p. 16) [4]<\/a>. \u00ab\u00a0Il n\u2019est pas vrai cependant, rappelle l\u2019auteur, que nous soyons livr\u00e9s \u00e0 l\u2019errance du sens, \u00e0 une d\u00e9l\u00e9gitimation totale; \u00e0 l\u2019\u00e2ge postmoderne une valeur cardinale perdure, intangible, indiscut\u00e9e au travers de ses manifestations multiples\u00a0: l\u2019individu [\u2026]\u00a0\u00bb (ibid<\/em>., p.18). Par rapport au discours sociologique, dont l\u2019une des contraintes g\u00e9n\u00e9riques est de proposer une mod\u00e9lisation abstraite \u00e0 partir d\u2019observations particuli\u00e8res, la sp\u00e9cificit\u00e9 du roman de Houellebecq est de mettre en sc\u00e8ne un narrateur qui, gr\u00e2ce au r\u00e9gime homodi\u00e9g\u00e9tique, nous livre toutes ses pens\u00e9es et ses humeurs, denses ou insignifiantes\u00a0: chaque \u00e9v\u00e9nement est pass\u00e9 au crible de l\u2019individualit\u00e9. Ainsi, dans le cas du litt\u00e9raire, c\u2019est bien par le biais de la description fine d\u2019une subjectivit\u00e9 \u2014 celle du narrateur, en l\u2019occurrence \u2014 que nous pouvons d\u00e9duire la place attribu\u00e9e \u00e0 la notion d\u2019individu dans le contexte socio-\u00e9conomique contemporain\u00a0: elle est grandissante, avec les tentatives d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9es de se d\u00e9marquer de la masse, et paradoxalement minime, si l\u2019on se rappelle la dynamique d\u2019uniformisation dont est victime l\u2019\u00e2ge contemporain.<\/p>\n

Le second trait pr\u00e9sent dans le texte de Houellebecq est relatif au discours \u00e9conomique, ainsi qu\u2019\u00e0 sa propension \u00e0 phagocyter ce qui l\u2019entoure. Plus pr\u00e9cis\u00e9ment, \u00e0 parcourir les \u00e9crits des historiens de l\u2019\u00e9conomie, force est de constater que les ann\u00e9es quatre-vingts sont unanimement reconnues comme le tournant conduisant \u00e0 l\u2019av\u00e8nement et \u00e0 l\u2019h\u00e9g\u00e9monie du n\u00e9olib\u00e9ralisme\u00a0: la pens\u00e9e lib\u00e9rale contamine progressivement une quantit\u00e9 de domaines adjacents \u00e0 l\u2019\u00e9conomie, tels que la politique, la recherche scientifique, l\u2019\u00e9ducation. Plusieurs penseurs t\u00e9moignent du statut de l\u2019\u00e9conomie comme crit\u00e8re de d\u00e9termination de plus en plus actif\u00a0:<\/p>\n

\n

Il est d\u00e9sormais de plus en plus difficile voire impossible de s\u00e9parer le champ de l\u2019\u00e9conomie du domaine moral, esth\u00e9tique, culturel ou politique. L\u2019\u00e9conomie, ou plus exactement, comme on le verra, une certaine fa\u00e7on \u00ab\u00a0\u00e9conomique\u00a0\u00bb, comptable, calculatrice, de penser le rapport humain, semble avoir conquis la majeure partie de l\u2019existence humaine. (Laval, 2007, p. 12.)<\/p>\n<\/blockquote>\n

\n

Le capitalisme p\u00e9n[\u00e8tre] des domaines (tourisme, activit\u00e9s culturelles, services \u00e0 la personne, loisirs, etc.) jusque-l\u00e0 rest\u00e9s relativement \u00e0 l\u2019\u00e9cart de la grande circulation marchande. (Boltanski et Chiapello, 2005, p. 534.)<\/p>\n<\/blockquote>\n

\n

[L\u2019\u00e9conomique] pr\u00e9tend devenir l\u2019aune unique des r\u00e9flexions tant individuelles que collectives. (Sapir, 2003, p. 27.)<\/p>\n<\/blockquote>\n

Ainsi, le roman de Houellebecq, on l\u2019a constat\u00e9, met en lumi\u00e8re la lente propagation de la logique \u00e9conomique \u00e0 des domaines traditionnellement fond\u00e9s sur d\u2019autres postulats, en recourant \u00e0 des strat\u00e9gies propres \u00e0 la litt\u00e9rature, par exemple en r\u00e9duisant la sexualit\u00e9 \u00e0 n\u2019\u00eatre qu\u2019une expression particuli\u00e8re du lib\u00e9ralisme.<\/p>\n

On peut d\u00e8s lors se demander si les discours \u00e9conomiques et ceux qui \u00e9manent du courant postmoderne \u2014 \u00e9rigeant l\u2019individu comme la mesure de toute chose, par exemple \u2014 n\u2019ont pas palli\u00e9 dans une certaine mesure la faillite des m\u00e9tar\u00e9cits; ou du moins, pourrait-on accepter l\u2019hypoth\u00e8se selon laquelle ces deux discours constituent un petit r\u00e9cit de l\u00e9gitimation contemporain\u00a0: \u00e9ph\u00e9m\u00e8re, certes, selon les indications de Lyotard, mais fonctionnant comme un crit\u00e8re l\u00e9gitimant actuel. On d\u00e9finirait ainsi le \u00ab\u00a0socle id\u00e9ologique minimal\u00a0\u00bb d\u00e9j\u00e0 \u00e9voqu\u00e9 dans cet article (avec toutes les restrictions qu\u2019impose la postmodernit\u00e9) qui rendrait l\u2019engagement possible.<\/p>\n

Cet engagement ne serait pas d\u2019ordre vindicatif, comme le sugg\u00e8re la situation suivante\u00a0: dans la troisi\u00e8me et derni\u00e8re partie du roman, le narrateur, suivi par un psychiatre, ne d\u00e9montre nulle r\u00e9volte contre cette soci\u00e9t\u00e9 o\u00f9 les \u00ab\u00a0relations humaines deviennent progressivement impossibles\u00a0\u00bb (Houellebecq, 1997, p. 21), contre ce monde transform\u00e9 en champ de bataille, o\u00f9 il faut lutter pour sa survie \u00e9conomique et symbolique. D\u00e9senchant\u00e9, le narrateur v\u00e9g\u00e8te, passif, et toute forme d\u2019action, sinon agressive, est inhib\u00e9e. Dans ce contexte, les faits et gestes les plus banals perdent leur signification \u2014 leur telos <\/em>\u2014, et semblent \u00e9chapper \u00e0 la causalit\u00e9\u00a0: \u00ab\u00a0Le lendemain, je ne suis pas all\u00e9 travailler. Sans raison pr\u00e9cise\u00a0: je n\u2019avais simplement pas envie\u00a0\u00bb (ibid<\/em>., p. 123); \u00ab\u00a0Le lundi suivant je suis retourn\u00e9 \u00e0 mon travail, un peu \u00e0 tout hasard\u00a0\u00bb (ibid<\/em>., p. 127); ou encore\u00a0\u00ab\u00a0il y a d\u00e9j\u00e0 longtemps que le sens de mes actes a cess\u00e9 de m\u2019appara\u00eetre clairement; disons, il ne m\u2019appara\u00eet plus tr\u00e8s souvent\u00a0\u00bb (ibid<\/em>., p. 152-153).\u00a0Dans une tentative d\u2019explication rationnelle de son \u00e9tat, le h\u00e9ros fait remonter la cause de sa d\u00e9pression au fonctionnement du monde contemporain\u00a0:<\/p>\n

\n

Mais je ne comprends pas, concr\u00e8tement, comment les gens arrivent \u00e0 vivre. J\u2019ai l\u2019impression que tout le monde devrait \u00eatre malheureux; vous comprenez, nous vivons dans un monde tellement simple. Il y a un syst\u00e8me bas\u00e9 sur la domination, l\u2019argent et la peur \u2014 un syst\u00e8me plut\u00f4t masculin, appelons-le Mars; il y a un syst\u00e8me f\u00e9minin bas\u00e9 sur la s\u00e9duction et le sexe, appelons-le V\u00e9nus. Et c\u2019est tout. Est-il vraiment possible de vivre et de croire qu\u2019il n\u2019y a rien d\u2019autre?<\/p>\n

[\u2026]<\/p>\n

Le d\u00e9sir lui-m\u00eame dispara\u00eet; il ne reste que l\u2019amertume, la jalousie et la peur. Surtout, il reste l\u2019amertume; une immense, une inconcevable amertume. Aucune civilisation, aucune \u00e9poque n\u2019ont \u00e9t\u00e9 capables de d\u00e9velopper chez leurs sujets une telle quantit\u00e9 d\u2019amertume. De ce point de vue-l\u00e0, nous vivons des moments sans pr\u00e9c\u00e9dent. S\u2019il fallait r\u00e9sumer l\u2019\u00e9tat mental contemporain par un mot, c\u2019est sans aucun doute celui que je choisirais\u00a0: l\u2019amertume. (Ibid<\/em>., p.\u00a0147-148.)<\/p>\n<\/blockquote>\n

Au sein d\u2019un monde domin\u00e9 par l\u2019\u00ab\u00a0argent\u00a0\u00bb et le \u00ab\u00a0sexe\u00a0\u00bb, un monde \u00ab\u00a0tellement simple\u00a0\u00bb puisque transparent, le narrateur \u00e9voque l\u2019impossibilit\u00e9 de vivre; ou l\u2019impossibilit\u00e9 pour l\u2019individu d\u2019exprimer une autre dimension que celles promues par les paradigmes \u00e9conomiques. Le personnage de Houellebecq recourt au ton du constat \u2014 cynique et ironique, certes \u2014, mais non \u00e0 celui de la remise en question. Cet exemple particulier montrerait que la d\u00e9finition de l\u2019engagement doit \u00eatre adapt\u00e9e. Alors que, dans le sillage de Jean-Paul Sartre, la litt\u00e9rature se proposait d\u2019avoir une action concr\u00e8te sur le cours des \u00e9v\u00e9nements (par une prise de conscience op\u00e9r\u00e9e par le lecteur), elle se destinerait aujourd\u2019hui plus modestement \u00e0 dire<\/em> la r\u00e9alit\u00e9, \u00e0 \u00e9branler notre perception du monde, mais en aucun cas \u00e0 d\u00e9noncer directement les dysfonctionnements de ce dernier; comme si notre propre \u00ab\u00a0condition postmoderne\u00a0\u00bb requ\u00e9rait une \u00e9volution du geste litt\u00e9raire engag\u00e9.<\/p>\n

Bibliographie<\/h2>\n

BERTHO, Sophie. 1991. \u00ab\u00a0L\u2019attente postmoderne\u00a0; \u00e0 propos de la litt\u00e9rature contemporaine en France\u00a0\u00bb. Revue d\u2019Histoire Litt\u00e9raire de la France<\/em>, no<\/sup> 4-5, juil.-oct., p.\u00a0735-743.<\/p>\n

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VIART, Dominique (Vercier, Bruno). 2005. La Litt\u00e9rature fran\u00e7aise au pr\u00e9sent. H\u00e9ritage, modernit\u00e9, mutations. <\/em>Paris\u00a0: Bordas,\u00a0511 p.<\/p>\n

Annexe 1 \u2013 Liste non exhaustive des ouvrages parus depuis 1980 autour de l\u2019usine ou de l\u2019entreprise de services<\/h2>\n

AURROUSSEAU, Nan. 2005. Bleu de chauffe. <\/em>Paris\u00a0: Stock.<\/p>\n

BEINSTINGEL, Thierry. 2000. Central<\/em>. Paris\u00a0: Fayard.<\/p>\n

________. 2002. Composants. <\/em>Paris\u00a0: Fayard.<\/p>\n

BON, Fran\u00e7ois. 2004. Daewoo. <\/em>Paris\u00a0: Fayard.<\/p>\n

________. 1982. Sortie d\u2019usine. <\/em>Paris\u00a0: Minuit.<\/p>\n

________. 1993. Temps machine. <\/em>Lagrasse\u00a0: Verdier.<\/p>\n

BOURRIAUD, Nicolas. 1998. L\u2019\u00c8re tertiaire. <\/em>Paris\u00a0: Flammarion.<\/p>\n

CRESPY, Michel. 2004 [2000]. Chasseurs de t\u00eates. <\/em>Coll. \u00ab\u00a0Folio policier\u00a0\u00bb. Paris\u00a0: Gallimard.<\/p>\n

DAENINCKX, Didier. 2005 [1986]. Le Bourreau et son double. <\/em>Coll. \u00ab\u00a0Folio policier\u00a0\u00bb. Paris\u00a0: Gallimard.<\/p>\n

DELWART, Charly. 2007. Circuit. <\/em>Paris\u00a0: Seuil.<\/p>\n

DE RAEVE, Vincent. 2006. L\u2019Usine. <\/em>Bruxelles\u00a0: Couleur livres.<\/p>\n

DESBRUSSES, Louise. 2006. L\u2019argent, l\u2019urgence. <\/em>Paris\u00a0: P.O.L.<\/p>\n

GR\u00c9GOR, Jean. 2003. Jeunes cadres sans t\u00eate<\/em>. Paris\u00a0: Mercure de France.<\/p>\n

GUERIN SURVILLE, Charles. 2005. Do You Like Your Job? <\/em>Paris : Hachette Litt\u00e9ratures.<\/p>\n

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Notes<\/h2>\n

[1]<\/a> Pour de plus amples d\u00e9veloppements sur cette question, nous renvoyons le lecteur aux travaux de Dominique Viart et de Sophie Bertho, notamment.<\/p>\n

[2]<\/a> Cf<\/em>. Annexe 1.<\/p>\n

[3]<\/a> On pourrait proposer comme illustration de cette nouvelle logique un individu militant pour la d\u00e9fense de l\u2019environnement, mais circulant en voiture tout-terrain, sans que la contradiction ne soit patente \u00e0 ses yeux.<\/p>\n

[4]<\/a> On note un constat analogue dans l\u2019\u0153uvre sociologique de Lipovetsky et l\u2019\u0153uvre litt\u00e9raire de Houellebecq, lorsque le narrateur affirme que notre civilisation manque d\u2019\u00ab\u00a0un projet d\u2019unification\u00a0\u00bb (Houellebecq, 1997, p. 40). \u00c9videmment, les deux formules ne peuvent \u00eatre \u00e9valu\u00e9es sur un m\u00eame plan; c\u2019est l\u00e0 un travail de longue haleine que de percevoir ce que la litt\u00e9rature apporte de sp\u00e9cifique au d\u00e9bat sur la repr\u00e9sentation du quotidien.<\/p>\n<\/section>\n

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Pour citer cet article :<\/h5>\n

Florey, Sonya. 2009. \u00ab(Re)d\u00e9finition de l’engagement litt\u00e9raire contemporain\u00bb, Postures<\/em>, Actes du colloque \u00abEngagement: imaginaires et pratiques\u00bb, Hors s\u00e9rie n\u00b01, En ligne, https:\/\/revuepostures.uqam.ca\/?p=5427 (Consult\u00e9 le xx \/ xx \/ xxxx). D’abord paru dans: Florey, Sonya. 2009. \u00ab(Re)d\u00e9finition de l’engagement litt\u00e9raire contemporain\u00bb, Postures<\/em>, Actes du colloque \u00abEngagement: imaginaires et pratiques\u00bb, Hors s\u00e9rie n\u00b01, p. 59-71.<\/p>\n\n\n