{"id":9784,"date":"2025-12-11T00:00:00","date_gmt":"2025-12-11T00:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/revuepostures.uqam.ca\/?p=9784"},"modified":"2025-12-06T18:58:05","modified_gmt":"2025-12-06T18:58:05","slug":"etre-victime-de-sa-construction-dauteur-le-cas-dufresny","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revuepostures.uqam.ca\/?p=9784","title":{"rendered":"\u00catre victime de sa construction d’auteur: le cas Dufresny"},"content":{"rendered":"
Hors s\u00e9rie, actes du colloque interuniversitaire \u00e9tudiant de litt\u00e9rature (CIEL) 2025<\/a><\/h5>\n
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\u00ab\u00a0Ridentem dicere verum1<\/a><\/sup>\u00ab Dites la v\u00e9rit\u00e9 en riant. \u00bb<\/span><\/i> \u00bb<\/p>\n

Horace, Satire 1<\/i>, v. 24<\/p>\n<\/blockquote>\n

L\u2019objet de cette r\u00e9flexion m\u2019est venu lors de quelques p\u00e9r\u00e9grinations parisiennes, plus pr\u00e9cis\u00e9ment \u00e0 l\u2019occasion, ou plut\u00f4t \u00e0 la suite de ma participation au colloque \u00ab\u00a0Tout est amusement dans la vie en attendant la mort2<\/a><\/sup>J\u2019invite \u00e0 regarder rapidement le programme du colloque ; cela donne d\u00e9j\u00e0 une id\u00e9e de tout le chemin que l\u2019on peut parcourir \u00e0 partir d\u2019une figure comme Dufresny : https:\/\/www.paris-iea.fr\/fr\/evenements\/dufresny-2024-tout-est-amusement-dans-la-vie-en-attendant-la-mort<\/span>\u00a0\u00bb, pr\u00e9texte pour souligner le tricentenaire de la mort de Charles Dufresny \u2013 ce que le fin.e lecteur.ice de Postures<\/i> aura \u00e9videmment devin\u00e9 d\u00e8s le titre. La connaissance que j\u2019avais de Dufresny se r\u00e9partissaient en trois champs assez distincts : d\u2019abord son \u0153uvre th\u00e9\u00e2trale \u2013 bien que j\u2019ignorasse la port\u00e9e de cette derni\u00e8re – ; son texte intitul\u00e9 les Amusements s\u00e9rieux et comiques <\/i>(1699), par lequel il se rattache \u00e0 la tradition des moralistes, raison pour laquelle je participais \u00e0 ce colloque, et enfin son travail \u00e0 titre de directeur du Mercure Galant<\/i>, de 1710 \u00e0 1713. Si j\u2019\u00e9tais assez s\u00fbr de mon propos concernant les Amusements s\u00e9rieux et comiques3<\/a><\/sup>Que l\u2019on pourra \u00e9ventuellement lire dans les actes dudit colloque ; je renvoie \u00e0 ce texte pour mon propos sur les Amusements, mais la patience est de mise pour le.a lecteur.ice curieux.euse.<\/span><\/i>, j\u2019\u00e9tais \u00e9galement tout \u00e0 fait conscient d\u2019ignorer, pour l\u2019essentiel, le reste de sa production litt\u00e9raire. L\u2019id\u00e9e que je me faisais de Dufresny se r\u00e9sumait essentiellement au constat qu\u2019il y a l\u00e0 un minores<\/i>, un \u00e9crivain que l\u2019histoire litt\u00e9raire ne retient pas vraiment, ni embrass\u00e9, ni rejet\u00e9, en somme une esp\u00e8ce de curiosit\u00e9 historique d\u00e9prav\u00e9 d\u2019un discours critique ferme qui a r\u00e9uni temporairement mais heureusement quelques hurluberlus qui s\u2019y int\u00e9ressaient. Il est toujours bon pour le chercheur de se rappeler qu\u2019il est parfois pr\u00e9somptueux. Et c\u2019est cette pr\u00e9somption – \u00ab\u00a0ll y a une autre sorte de gloire, qui est une trop bonne opinion que nous concevons de notre valeur\u00a0\u00bb, \u00e9crit Montaigne dans l\u2019incipit du chapitre \u00ab\u00a0De la pr\u00e9somption\u00a0\u00bb (Essais<\/i> II<\/i>, 17) \u2013 qui me fait prendre un pas de recul sur ma propre position de chercheur en \u00e9tudes litt\u00e9raires. La badinerie de Dufresny m\u2019a s\u00e9rieusement remis en cause.\u00a0<\/p>\n

N\u2019\u00e9tant pas l\u2019auteur le plus connu, je vais d\u2019abord pr\u00e9senter un court portrait de Dufresny, question de savoir de qui je parle dans ces actes. Il est d\u2019abord connu, de son temps, comme dramaturge. Acteur important du th\u00e9\u00e2tre post-moli\u00e9resque, le Grand Dictionnaire Moli\u00e8re<\/i> (2023) donne de ce personnage la description suivante\u00a0:<\/p>\n

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Son grand-p\u00e8re, attach\u00e9 au service de Louis XIII, aurait \u00e9t\u00e9 le fils d\u2019Henri IV et de la jardini\u00e8re du ch\u00e2teau d\u2019Anet. Fort de cette rumeur, Charles Dufresny sait tr\u00e8s vite s\u2019attacher les faveurs de Louis XIV, au point de devenir \u00ab huissier de la chambre du Roi \u00bb. Cependant, malgr\u00e9 la g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 du roi m\u00e9c\u00e8ne, Dufresny, par sa vie boh\u00e8me, s\u2019attache m\u00e9ticuleusement \u00e0 dissiper sa fortune. Face \u00e0 une telle insouciance, le roi se serait content\u00e9, en lui conservant une \u00e9gale bienveillance, de le plaisanter en ces termes : \u00ab Je ne suis pas assez riche pour enrichir Dufresny! \u00bb. Dou\u00e9 pour tous les arts (musique, chant, peinture, jardinage, po\u00e9sie, journalisme), il est \u00e9galement l\u2019auteur d\u2019une trentaine de com\u00e9dies, dont certaines connaissent un grand succ\u00e8s, aussi bien sur la sc\u00e8ne de la Com\u00e9die-Italienne que de la Com\u00e9die-Fran\u00e7aise. (Aubrit et Poirson, 2023, 327)<\/p>\n<\/blockquote>\n

En somme, Dufresny est pr\u00e9sent\u00e9 ici comme un dilettante avec des origines aristocratiques\u00a0; que cette mythologisation soit vraie ou non importe assez peu, comme le mythe n\u2019a pas travers\u00e9 le temps. Il n\u2019y est pas pour rien dans cette mythification car il incarne \u00e0 merveille cette maxime de La Rochefoucauld comme quoi \u00ab Le vrai honn\u00eate homme ne se pique de rien \u00bb (max. 208) ; en atteste cet autre portrait, qui recoupe celui que l\u2019on vient de lire:<\/p>\n

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Comme il \u00e9tait n\u00e9 sans ambition, il ne d\u00e9sirait les richesses que pour satisfaire aux commodit\u00e9s de la vie. Il aimait le plaisir comme volupt\u00e9, et non comme libertinage : une table d\u00e9licate et des amis choisis \u00e9taient de ces choses qui le flattaient le plus. Il avait re\u0109u de la nature beaucoup de go\u00fbt pour tous les arts : peinture, sculpture, architecture, jardinage, tous semblaient lui \u00eatre familiers par les jugements justes qu\u2019il portait de leurs productions. (D\u2019Alen\u00e7on 2021, 12-13)\u00a0<\/p>\n<\/blockquote>\n

Ce passage est un t\u00e9moignage d\u2019un des premiers \u00e9diteurs de Dufresny, Charles d\u2019Alen\u00e7on. S\u2019il a la r\u00e9putation d\u2019un dilettante, d\u2019un boh\u00e8me, c\u2019est parce qu\u2019il construit une persona <\/i>conforme \u00e0 cette id\u00e9e. Il affiche effectivement une grande d\u00e9sinvolture dans toute son \u0153uvre, semblant m\u00eame faire du badinage le principe esth\u00e9tique par excellence \u2013 j\u2019oserai m\u00eame parler dans son cas de proto-marivaudage (Deloffre 2009). C\u2019est ainsi qu\u2019il pr\u00e9sente son \u00e9criture dans la pr\u00e9face des Amusements s\u00e9rieux et comiques<\/i>, son texte le plus s\u00e9rieux.<\/p>\n

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Je suis persuad\u00e9 que le bon comique s\u2019accorde parfaitement avec le s\u00e9rieux ; j\u2019avance m\u00eame que le comique est si naturel aux hommes les plus graves, que ceux \u00e0 qui la nature a refus\u00e9 les gr\u00e2ces de la plaisanterie ne sauraient s\u2019emp\u00eacher d\u2019\u00eatre mauvais plaisants. J\u2019avancerai m\u00eame que l\u2019\u00e9loquence sublime est presque ins\u00e9parable de la plaisanterie. (Dufresny 1992, 995)\u00a0<\/p>\n<\/blockquote>\n

Publi\u00e9 en 1699, les Amusements s\u00e9rieux et comiques<\/i> posent ici un principe rh\u00e9torique et esth\u00e9tique auquel Dufresny ne d\u00e9rogera pas tout au long de sa carri\u00e8re. Alors qu\u2019il prend la direction du Mercure Galant<\/i> en 17104<\/a><\/sup>Lire : Moureau, Fran\u00e7ois. 1982. Le Mercure galant de Dufresny (1710-1714) ou le journalisme \u00e0 la mode, Oxford, The Voltaire Foundation.<\/span>, il d\u00e9voile d\u00e8s son premier num\u00e9ro \u00e0 titre d\u2019\u00e9diteur le m\u00eame genre de disposition\u00a0:<\/p>\n

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On a jug\u00e9 \u00e0 propos que je misse au commencement de mon Mercure le Placet en vers que j\u2019ay eu l\u2019honneur de presenter au Roy. Je ne vous le donne que comme un simple badinage, & je dois dire icy pour l\u2019intelligence de ce Placet, que le Roy s\u00e7ait jetter les yeux sur les plus petites choses, sans perdre de v\u00fb\u00eb les plus grandes, a souvent daign\u00e9 s\u2019amuser de mes Ouvrages. (Cit\u00e9 dans Gladu 2019, 63)<\/p>\n<\/blockquote>\n

S\u2019en suit ledit Placet, dans lequel Dufresny fait la promotion d\u2019une Muse badine \u00ab dont la sagesse tient \u00e0 la fois de l\u2019exclusion du politique, assimil\u00e9 au \u00ab secret des dieux \u00bb, et de la valorisation du plaisir, transformant (le) genre traditionnellement \u00ab utilitaire \u00bb du placet en fonction d\u2019une esth\u00e9tique galante \u00bb (Gladu, idem<\/i>).<\/p>\n

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Plaise au Roy, par Brevet, vouloir m\u2019autoriser,
Le Privilege ancien que j\u2019ay de l\u2019amuser.
Plaise \u00e0 ma Muse aussi d\u2019\u00eatre badine & sage.
Plaise \u00e0 moy, me bornant au prudent badinage,
De ne pas ressembler \u00e0 ces foux serieux,
Qui veulent penetrer jusqu\u2019aux secrets des Dieux. (Cit\u00e9 dans Gladu 2019, idem<\/i>).<\/p>\n<\/blockquote>\n

On peut encore examiner cette attitude un an plus tard, toujours dans le Mercure Galant<\/i>. D\u2019abord dans le simple fait qu\u2019il nomme l\u2019une des sections du Mercure <\/i>\u00ab Amusements \u00bb, les divertissements mondains c\u00f4toyant les grandes nouvelles politiques. Fran\u00e7ois Moureau, sans conteste le plus \u00e9minent sp\u00e9cialiste de notre homme, \u00e9crit dans son ouvrage sur le Mercure<\/i>, que\u00a0<\/i><\/p>\n

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Dufresny a rassembl\u00e9 sous le titre g\u00e9n\u00e9ral d\u2019Amusements<\/i>, formant la seconde partie du Mercure<\/i>, les jeux po\u00e9tiques et ses ouvrages originaux. Si une partie de ces textes n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 r\u00e9imprim\u00e9e – essentiellement les \u00e9nigmes, les bout-rim\u00e9es et les questions galantes \u2013 d’Alen\u00e7on composa le sixi\u00e8me et dernier volume des \u0152uvres <\/i>avec les nouvelles et les chansons recueillis du Mercure<\/i>. Les Amusements<\/i> comportent en outre des \u00ab historiettes et des contes \u00bb, et parfois aussi des \u00ab pi\u00e8ces s\u00e9rieuses \u00bb. Ce pot-pourri d\u2019un int\u00e9r\u00eat tr\u00e8s in\u00e9gal avait pour ambition de peindre la \u00ab bigarrure \u00bb de la vie, selon la d\u00e9finition que Dufresny avait donn\u00e9e de \u00ab l\u2019amusement \u00bb. (Moureau 1982, 37)<\/p>\n<\/blockquote>\n

Malgr\u00e9 cet \u00ab\u00a0int\u00e9r\u00eat in\u00e9gal\u00a0\u00bb, force est de constater qu\u2019il y a l\u00e0 une d\u00e9marche coh\u00e9rente, chronologiquement et po\u00e9tiquement. Cette disposition transpara\u00eet encore dans le Parall\u00e8le burlesque ou dissertation, ou discours qu\u2019on nommera comme on voudra, sur Hom\u00e8re et Rabelais<\/i>, proposition qui s\u2019\u00e9tendra sur quatre livraisons de juin \u00e0 septembre 1711. Il se trouve que l\u2019id\u00e9e de ce parall\u00e8le tient \u00e0 peu pr\u00e8s du hasard (et je me retiens ici pour ne pas dire \u00ab\u00a0bigarrure\u00a0\u00bb) des parutions ; \u00e0 quelques semaines d\u2019intervalle sont effectivement publi\u00e9s la nouvelle traduction fran\u00e7aise de l\u2019Iliade<\/i> par Anne Dacier5<\/a><\/sup>Lire : Kr\u00fcck, Marie-Pierre. 2009. Po\u00e9tique de la corruption chez Anne Dacier, Qu\u00e9bec, Presses de l\u2019Universit\u00e9 Laval, coll. \u00ab Cahiers du CIERL \u00bb.<\/span>, qui ouvrira la seconde Querelle des Anciens et des Modernes6<\/a><\/sup>Querelle qui d\u00e9bute par cet \u00e9v\u00e9nement litt\u00e9raire. Il faut ici signaler qu\u2019Anne Dacier n\u2019est pas la seule \u00e0 proposer une nouvelle traduction du po\u00e8me hom\u00e9rique puisque Houdar de la Motte en propose \u00e9galement une traduction en vers. Ce dernier \u00ab corrige et raccourci \u00bb l\u2019Iliade pour l\u2019adapter \u00e0 un go\u00fbt plus moderne alors qu\u2019Anne Dacier pr\u00f4ne une traduction qui respecte autant que faire se peut l\u2019\u0153uvre originale.<\/span>, ainsi que les \u0153uvres compl\u00e8tes de Rabelais \u00e0 Amsterdam7<\/a><\/sup>\u00c0 ce sujet : Fraser, Theodore P. 1971. Le Duchat. First Editor of Rabelais, Gen\u00e8ve, Droz ; Menini, Roman. 2020. \u00ab L\u2019\u00e9dition ducatienne (1711-1741). Notes et documents \u00bb, L\u2019Ann\u00e9e rabelaisienne, vol. 4, 125-160.<\/span>. Sujet s\u00e9rieux, certes : mais le titre nous laisse d\u00e9j\u00e0 deviner une posture que l\u2019on pourrait aussi qualifier de galante, \u00e0 la suite du placet que nous avons lu. Parall\u00e8le, dissertation ou discours : c\u2019est au lecteur que revient d\u2019apposer une \u00e9tiquette appropri\u00e9e sur ce texte, selon ce qui lui pla\u00eet. Comme le pr\u00e9cise Marc-Andr\u00e9 Bernier et Claude La Charit\u00e9, \u00ab s\u2019il s\u2019agit bien d\u2019une esp\u00e8ce de parall\u00e8le<\/i>, c\u2019est dans la mesure o\u00f9 il fait appel \u00e0 des figures que tout semble opposer, du moins du point de vue de ces premi\u00e8res ann\u00e9es du XVIIIe si\u00e8cle : Hom\u00e8re l\u2019Ancien contre Rabelais le Moderne, le po\u00e8te \u00e9pique s\u00e9rieux contre le romancier comique, l\u2019auteur grec contre l\u2019\u00e9crivain fran\u00e7ais, etc. \u00bb (2023, 76) Ce \u00ab singulier moderne \u00bb qu\u2019est Dufresny, pour reprendre la formule de Fran\u00e7ois Moureau (1979), dialogue ici avec un contexte8<\/a><\/sup>Contexte que Fran\u00e7ois Moureau a lui-m\u00eame examin\u00e9 en 1991. \u00ab Un parall\u00e8le d\u2019Hom\u00e8re et de Rabelais \u00e0 l\u2019aube du XVIIIe si\u00e8cle ou le brut et le poli \u00bb, dans Yvonne Bellenger (dir.), La litt\u00e9rature et ses avatars. Discr\u00e9dits, d\u00e9formations et r\u00e9habilitations dans l\u2019histoire de la litt\u00e9rature, Paris, Aux Amateurs de livres, 151-163.<\/span> de publication particulier, \u00e0 la veille de la R\u00e9gence, dans lequel les textes de la Renaissance connaissent une renaissance9<\/a><\/sup>Lire : Myrtille M\u00e9ricam-Bourdet et Catherine Volpilhac-Auger (dir.). 2020. La fabrique du XVIe si\u00e8cle au temps des Lumi\u00e8res, Paris, Classiques Garnier.<\/span> ; il y a effectivement au tournant du XVIIe si\u00e8cle une vogue de r\u00e9\u00e9ditions des textes du XVIe si\u00e8cle. Dans ce contexte, ainsi que l\u2019ont montr\u00e9 Marc Fumaroli, Fran\u00e7ois Moureau et Mireille Huchon, Rabelais devient figure tut\u00e9laire \u00ab avec des notions telles que la bigarrure, le caprice, la digression, les singularit\u00e9s surprenantes, les id\u00e9es creuses, la pr\u00e9vention et le refus des pr\u00e9jug\u00e9s de l\u2019habitude, ce que l\u2019histoire des arts nommera le style rocaille \u00bb (2018, 776). Cette description de Rabelais pourrait tr\u00e8s bien, mot pour mot, servir \u00e0 d\u00e9crire Dufresny. Derri\u00e8re l\u2019apparent badinage de ce parall\u00e8le se cache pourtant une pens\u00e9e coh\u00e9rente, presque syst\u00e9matique. Dufresny soutient essentiellement quelques th\u00e8ses ou quelques paradoxes dans ce texte. Le premier de ces paradoxes consiste \u00e0 soutenir \u00ab qu\u2019il faut plus d\u2019\u00e9tendue d\u2019esprit, et peut-\u00eatre plus d\u2019\u00e9l\u00e9vation pour exceller dans le beau comique, qu\u2019il n\u2019en faut pour r\u00e9ussir dans le s\u00e9rieux \u00bb. \u00ab Les plus excellentes pi\u00e8ces s\u00e9rieuses sont m\u00eal\u00e9es d\u2019excellent comique \u00bb, pr\u00e9cise-t-il encore. Enfin, \u00ab que non seulement le sublime n\u2019est pas incompatible avec le comique, mais qu\u2019il peut y avoir, dans certain comique, des traits sup\u00e9rieurs au sublime s\u00e9rieux \u00bb ; mais, en pareil cas, \u00e0 quoi tiendrait donc cette sup\u00e9riorit\u00e9 pr\u00e9tendue? A cette question essentielle, Dufresny r\u00e9pond<\/p>\n

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(…) que le comique n\u2019est point sublime par lui-m\u00eame, mais qu\u2019il peut renfermer des sens et des v\u00e9rit\u00e9s sublimes, et c\u2019est pour savoir renfermer ces grandes v\u00e9rit\u00e9s dans le comique qu\u2019il faut un g\u00e9nie tr\u00e8s \u00e9tendu. Il en faut moins, par exemple, pour soutenir une morale sublime par des expressions fortes et nobles, qui lui sont propres, que pour la traiter comiquement sans l\u2019affaiblir et sans la d\u00e9grader. (Cit\u00e9 dans Bernier et La Charit\u00e9 2023, 87)<\/p>\n<\/blockquote>\n

\u00ab\u00a0Or, c\u2019est justement sur ce point que les Modernes triomphent des Anciens : leur pens\u00e9e morale a su apercevoir dans le comique la plus sublime des prop\u00e9deutiques aux le\u00e7ons de la sagesse\u00a0\u00bb (Bernier et La Charit\u00e9, idem<\/i>), ce que La Bruy\u00e8re lui-m\u00eame n\u2019a pas manqu\u00e9 de remarquer dans ses Caract\u00e8res10<\/a><\/sup>Une citation sur le comique chez La Bruy\u00e8re. Les parall\u00e8les sont tr\u00e8s nombreux entre La Bruy\u00e8re et Dufresny et ils s\u2019inscrivent peu ou prou \u2013 si l\u2019on consid\u00e8re seulement les Amusements s\u00e9rieux et comiques \u2013 dans la tradition moraliste ; c\u2019\u00e9tait en gros l\u2019objet de ma pr\u00e9sentation dans le colloque de Paris.<\/span><\/i>. Il en va jusqu\u2019aux gravures qui le repr\u00e9sente : Dufresny appara\u00eet \u00e0 peu pr\u00e8s syst\u00e9matiquement avec un sourire narquois, avec une expression qui n\u2019est pas sans rappeler celle de Cupidon sur le frontispice original des Maximes<\/i> de La Rochefoucauld (Chariatte 2002, 637-643).<\/p>\n

\"\" \"\"<\/p>\n

En somme, force est de constater que malgr\u00e9 la badinerie affich\u00e9e par Dufresny, il a pourtant l\u00e0 une r\u00e9flexion \u00e9tendue, profonde, tr\u00e8s s\u00e9rieuse sur la rh\u00e9torique et l\u2019esth\u00e9tique de ces textes. Cette r\u00e9flexion est remarquablement constante d\u2019un bout \u00e0 l\u2019autre de son \u0153uvre et elle tend \u00e0 s\u2019enrichir \u00e0 travers le temps, comme on a pu tr\u00e8s rapidement le constater des Amusements s\u00e9rieux et comiques <\/i>au Parall\u00e8le burlesque<\/i>.<\/p>\n

Son \u0153uvre dramatique tend \u00e0 recouper ces conclusions, mais d\u2019une autre fa\u00e7on : pour quelqu\u2019un qui a la r\u00e9putation d\u2019un fain\u00e9ant, il a beaucoup \u00e9crit. Acteur majeur du th\u00e9\u00e2tre post-moli\u00e8resque comme je l\u2019ai affirm\u00e9 en introduction, il donne 10 pi\u00e8ces \u00e0 la sc\u00e8ne du Th\u00e9\u00e2tre-italien entre 1692 et 1697, et encore 17 autre pi\u00e8ces aux com\u00e9diens fran\u00e7ais du Roi \u2013 autrement dit, la Com\u00e9die fran\u00e7aise \u2013 entre 1692 et 1721, ce qui chevauche le moment o\u00f9 il dirige le Mercure Galant <\/i>(Spielmann 2022, 9-88). Il \u00e9crit et produit donc, statistiquement, une pi\u00e8ce de th\u00e9\u00e2tre par ann\u00e9e. \u00c0 cela s\u2019ajoute un nombre foudroyant de repr\u00e9sentations, non seulement \u00e0 son \u00e9poque mais tout au long du XVIIIe si\u00e8cle. Sa pi\u00e8ce L\u2019esprit de contradiction<\/i>, par exemple, est repr\u00e9sent\u00e9e presque 650 fois au long du XVIIIe si\u00e8cle, ce qui est gigantissime11<\/a><\/sup>En compl\u00e9ment : \u00ab Elle resta au r\u00e9pertoire de la Ville comme de la Cour o\u00f9, souvent, on la repr\u00e9sentait deux fois l\u2018an. (…) L\u2018Esprit de Contradiction fut l\u2018une des petites pi\u00e8ces fran\u00e7aises les plus jou\u00e9es sur les th\u00e9\u00e2tres europ\u00e9ens du XVIIIe si\u00e8cle. (…) La fr\u00e9quence des reprises \u00e0 Paris fut tout aussi exceptionnelle : L\u2018Esprit de contradiction a eu plus de 645 repr\u00e9sentations au Th\u00e9\u00e2tre-Fran\u00e7ais jusqu\u2018en 1862 et fut tr\u00e8s souvent imprim\u00e9e. Son succ\u00e8s \u00e9clipsa un peu malencontreusement le reste de l\u2018oeuvre de Dufresny. D\u00e8s novembre 1714, le Mercure le d\u00e9signait comme l\u2018\u00e9crivain \u00ab dont le public a si bien re\u00e7u l\u2018Esprit de Contradiction. \u00bb Moureau, Fran\u00e7ois. 1979. Dufresny, auteur dramatique (1657-1724), Paris, Klincksieck, 72.<\/span>. Sans m\u2019\u00e9tendre plus longuement sur son th\u00e9\u00e2tre12<\/a><\/sup>Cependant, une piste de r\u00e9flexion : Le Blanc, Judith. 2019. \u00ab Le vassal du grand Op\u00e9ra : parodies en marge de l\u2019Acad\u00e9mie royale de musique \u00bb, dans Marta Teixeira Anacleto (dir.), Mineurs, minorit\u00e9es, marginalit\u00e9s au Grand Si\u00e8cle, Paris, Classiques Garnier, 283-293.<\/span>, ces quelques remarques nous permettent n\u00e9anmoins de constater que si Dufresny a \u00e9t\u00e9 oubli\u00e9, ce n\u2019est pas parce qu\u2019il n\u2019a pas connu de succ\u00e8s, ni parce qu\u2019il n\u2019a pas suffisamment produit. Je peux encore \u00e9voquer ici le fait qu\u2019il a \u00e9crit un r\u00e9cit intitul\u00e9 Le Puits de la v\u00e9rit\u00e9, histoire gauloise<\/i> (1698) sur lequel, \u00e0 ma connaissance, personne n\u2019a consacr\u00e9 d\u2019\u00e9tude. Par souci de transparence, et peut-\u00eatre que cela renforce ce que j\u2019essaye de dire, mais je n\u2019ai pas entendu parler de ce texte lors du colloque \u00e0 Paris et je l\u2019ai d\u00e9couvert en me pr\u00e9parant pour cette \u00e9dition du CIEL. Nous sommes tr\u00e8s loin d\u2019avoir \u00e9puis\u00e9 Dufresny en particulier, et la premi\u00e8re modernit\u00e9 en g\u00e9n\u00e9ral.<\/p>\n

\u00catre victime de Dufresny : le cas de l\u2019histoire litt\u00e9raire<\/b><\/h3>\n

Dufresny est donc un \u00e9crivain productif, appr\u00e9ci\u00e9, bien diffus\u00e9, bien re\u00e7u. Il occupe un poste important d\u2019un point de vue culturel \u00e0 titre de directeur du Mercure Galant<\/i>. Si c\u2019est un auteur largement oubli\u00e9 aujourd\u2019hui, j\u2019ai l\u2019impression que \u00e7a tient vraiment \u00e0 cette posture badine, qui semble avoir nui \u00e0 la r\u00e9ception de Dufresny sur le long terme, n\u2019ayant pas suffisamment \u00e9t\u00e9 pris au s\u00e9rieux, litt\u00e9ralement. Mais je crois encore qu\u2019il y a l\u00e0 seulement une partie de l\u2019explication. Lorsque j\u2019ai particip\u00e9 \u00e0 ce colloque sur Dufresny, j\u2019ai \u00e9t\u00e9 fortement happ\u00e9 par le fait que les litt\u00e9raires \u00e9taient en inf\u00e9riorit\u00e9 num\u00e9rique alors qu\u2019a priori<\/i>, on a ici un personnage qui s\u2019inscrit pleinement dans le champ litt\u00e9raire. Revenons sur la derni\u00e8re ligne du portrait de Dufresny que nous avons d\u00e9j\u00e0 lu au d\u00e9but de cette pr\u00e9sentation : \u00ab Dou\u00e9 pour tous les arts (musique, chant, peinture, jardinage, po\u00e9sie, journalisme), il est \u00e9galement l\u2019auteur d\u2019une trentaine de com\u00e9dies, dont certaines connaissent un grand succ\u00e8s, aussi bien sur la sc\u00e8ne de la Com\u00e9die-Italienne que de la Com\u00e9die-Fran\u00e7aise. \u00bb (Aubrit et Poirson 2023, 327) \u00c9videmment, cela est tir\u00e9 du Grand Dictionnaire Moli\u00e8re<\/i> et il est normal, dans ce contexte, que le th\u00e9\u00e2tre aille pr\u00e9pond\u00e9rance dans cette notice. Mais je veux que nous nous arr\u00eations un peu \u00e0 cette parenth\u00e8se car elle permet d\u2019examiner la question suivante : l\u2019histoire litt\u00e9raire est-elle m\u00eame suffisante pour bien rendre compte de Dufresny?<\/p>\n

Car si l\u2019on s\u2019arr\u00eate encore sur son \u0153uvre th\u00e9\u00e2trale, Dufresny a eu une r\u00e9ception encore plus importante, mais ce n\u2019est pas le texte m\u00eame des pi\u00e8ces qui sera retenu ; plut\u00f4t, Dufresny renouvelle le th\u00e9\u00e2tre comique en int\u00e9grant en celui-ci une dimension musicale tr\u00e8s forte13<\/a><\/sup>Sur les difficult\u00e9s de pr\u00e9senter de telles pi\u00e8ces aujourd\u2019hui, lire : Le Blanc, Judith. 2016. \u00ab Redonner vie au r\u00e9pertoire en vaudevilles du XVIIIe si\u00e8cle : contraintes, b\u00e9ances et libert\u00e9s \u00bb, Litt\u00e9ratures classiques, vol. 91, no 3, 173-186.<\/span> et il laisse dans l\u2019histoire de la chanson une marque certaine, aussi diffuse soit-elle, ce que plusieurs musicologues ont d\u00e9montr\u00e9s14<\/a><\/sup>Voir notamment les travaux de Judith Le Blanc et de Matthieu Franchin.<\/span>. L\u2019insertion soutenue de la musique dans son th\u00e9\u00e2tre impose en effet de reconsid\u00e9rer ses pi\u00e8ces en tenant compte non seulement du champ litt\u00e9raire, mais aussi du champ musical, autant en ce qui concerne les personnes impliqu\u00e9es que des nouveaut\u00e9s musicales qu\u2019il propose. Certains airs invent\u00e9s et fredonn\u00e9s par Dufresny traversent le temps et on peut retrouver de ses airs dans les recueils de chansonniers jusqu\u2019\u00e0 tard dans le XIXe si\u00e8cle15<\/a><\/sup>https:\/\/media.hal.science\/medihal-01349629<\/span>.<\/p>\n

\"\"<\/p>\n

Certains chercheurs consid\u00e8rent m\u00eame que Dufresny est un des pr\u00e9curseurs du th\u00e9\u00e2tre de Boulevard et du vaudeville de mani\u00e8re large (Blanc 1991). Et de fait, en consid\u00e9rant ces hypoth\u00e8ses comme fond\u00e9es, Dufresny appara\u00eet alors avec un h\u00e9ritage beaucoup plus complexe qu\u2019il n\u2019y para\u00eet. Pour en rendre compte, il faut bien s\u00fbr regarder comment son \u0153uvre litt\u00e9raire a \u00e9t\u00e9 re\u00e7u \u00e0 travers le temps, mais il faut encore se pencher sur la chanson populaire, les acteurs qui en rel\u00e8vent, leurs publics respectifs, etc., de sorte que l\u2019on peut postuler plusieurs Dufresny selon la r\u00e9ception des divers pans de son \u0153uvre : un Dufresny dramaturge au XVIIIe si\u00e8cle, un Dufresny chansonnier au XIXe si\u00e8cle, plus r\u00e9cemment un Dufresny moraliste. Consid\u00e9rant le XIXe si\u00e8cle, il y a peut-\u00eatre ici un autre \u00e9l\u00e9ment d\u2019explication sur son oubli \u00e0 travers le temps dans la mesure o\u00f9 une certaine critique litt\u00e9raire plus \u00e9litiste ne saurait traiter un chansonnier populaire avec s\u00e9rieux \u2013 ph\u00e9nom\u00e8ne que Pierre Bourdieu a tr\u00e8s bien explor\u00e9 dans Les r\u00e8gles de l\u2019art<\/i> (1992). Mais on peut aller encore plus loin.<\/p>\n

Il est possible de consid\u00e9rer Dufresny comme l\u2019inventeur d\u2019une technique plastique, le collage ; il offrait effectivement des collages remplis de personnages impr\u00e9visibles pour divertir Louis XIV \u2013 ce qu\u2019il appelle des \u00ab tableautins \u00bb. (Varet 2009, 9)<\/p>\n

\n

Il n\u2019\u00e9tait pas moins surprenant du c\u00f4t\u00e9 du dessein. Il n\u2019avait, il est vrai, aucune pratique du crayon, du pinceau, ni de la plume ; mais il s\u2019\u00e9tait fait \u00e0 lui-m\u00eame un \u00e9quivalent de tout cela, en prenant, dans diff\u00e9rentes estampes, des parties d\u2019hommes, d\u2019animaux, de plantes, ou d\u2019arbres qu\u2019il d\u00e9coupait & dont il formait un sujet dessin\u00e9 seulement dans son imagination. Il les collait, les unes aupr\u00e8s des autres, selon que le sujet le demandait ; il lui arrivait m\u00eame de changer l\u2019expression des t\u00eates qui ne convenaient pas \u00e0 son id\u00e9e, en supprimant les yeux, la bouche, le nez, & les autres parties du visage, & en y ajoutant d\u2019autres qui \u00e9taient propres \u00e0 exprimer la passion qu\u2019il voulait peindre, tant il \u00e9tait s\u00fbr du jeu de ses parties, pour l\u2019effet qu\u2019il en attendait. Ce qu\u2019il y a d\u2019\u00e9tonnant, c\u2019est que cet assemblage de pi\u00e8ces rapport\u00e9es, en apparence, au hasard, & sans esquisse, formait un tout agr\u00e9able, dont l\u2019incorrection de dessein n\u2019\u00e9tait sensible qu\u2019\u00e0 des yeux connaisseurs. (Anecdotes dramatiques<\/i> 1775)<\/p>\n<\/blockquote>\n

Il faudra attendre deux si\u00e8cles pour voir cette pratique \u00e9merger en bonne et due forme chez les dada\u00efstes. J\u2019ai \u00e9cum\u00e9 internet pour tenter de trouver une image, mais je soup\u00e7onne que ces collages de papiers n\u2019ont tout simplement pas travers\u00e9 le temps, il ne nous reste, malheureusement, que des t\u00e9moignages de cette pratique.<\/p>\n

Dans le m\u00eame ordre d\u2019id\u00e9es, Dufresny semblait manifester le m\u00eame talent et le m\u00eame int\u00e9r\u00eat pour l\u2019art des jardins. Alors que Louis XIV se trouve \u00e0 la fois choqu\u00e9 et \u00e9merveill\u00e9 par les jardins de Fouquet \u00e0 Vaux-le-Vicomte, Dufresny lui propose quelques dessins dignes de Versailles. On sait que le Roi-Soleil a \u00e9t\u00e9 s\u00e9duit par ces propositions et l\u2019on sait encore qu\u2019elles n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 mises en ordre par manque de moyens. Dufresny re\u00e7ut en compensation le titre de \u00ab\u00a0dessinateur des jardins du Roi\u00a0\u00bb. Contrairement au d\u00e9sir classique de rationalit\u00e9, d\u2019ordre et de sym\u00e9trie, Dufresny privil\u00e9gie une nature libre d\u2019exprimer ses formes capricieuses.<\/p>\n

\n

On mit en outre \u00e0 sa disposition dans le bois de Vincennes un coin de terrain, qu\u2019il put d\u00e9fendre, planter et replanter tout \u00e0 son aise. Ce fut bient\u00f4t un but de promenade pour les Parisiens. Plus d\u2019un tranquille bourgeois, ami de l\u2019ordre et du cordeau, en allant un beau dimanche avec sa famille voir le jardin de M. Dufresny, dut ouvrir des yeux effar\u00e9s devant l\u2019impr\u00e9vu vallonnement et la bizarrerie du dessin. Mais la foule parisienne comprit et s\u2019associa avec le po\u00e8te jardinier contre la froideur et la correction des jardins officiels de l\u2019\u00e9poque. Dufresny fut vite c\u00e9l\u00e8bre\u00a0; on l\u2019opposa m\u00eame \u00e0 Le N\u00f4tre qui triomphait alors \u00e0 Versailles. (Fanni\u00e8re 1911, 339-340)\u00a0<\/p>\n<\/blockquote>\n

L\u2019esth\u00e9tique des jardins de Dufresny rejoint pleinement la po\u00e9tique d\u2019un texte comme Les Amusements s\u00e9rieux et comiques<\/i>, faisait profit de la bigarrure, de la digression et autres singularit\u00e9s surprenantes. Le concernant, on peut \u00e0 juste titre le qualifier d\u2019inventeur du jardin \u00e0 l\u2019anglaise en France. On se rappellera qu\u2019il est suppos\u00e9ment descendant de Roi et de jardini\u00e8re : peut-\u00eatre n\u2019y a-t-il l\u00e0 que l\u2019accomplissement d\u2019un destin in\u00e9vitable.<\/p>\n

En tout cas, ce qui me semble ressortir de cette r\u00e9flexion, c\u2019est le fait que l\u2019inter- ou la multidisciplinarit\u00e9 est essentielle, et cela de deux fa\u00e7ons : d\u2019abord, dans l\u2019approche m\u00eame d\u2019un auteur comme Dufresny, il faut savoir \u00eatre historien pour bien contextualiser, il faut \u00eatre po\u00e9ticien pour saisir la nouveaut\u00e9 de ces textes, il faut \u00eatre un peu philosophe pour saisir ces r\u00e9flexions, etc. J\u2019enfonce ici une porte ouverte, sans aucun doute. Mais encore, il me fait poser la question, peut-\u00eatre plus importante : comment rendre compte, en tant que disciple des \u00e9tudes litt\u00e9raires, d\u2019un artiste fondamentalement multidisciplinaire? Et c\u2019est l\u00e0 que l\u2019on peut consid\u00e9rer l\u2019histoire litt\u00e9raire comme une victime de Dufresny : car on peut bien rendre compte de chacun des textes, on peut l\u2019inscrire \u00e0 sa juste place \u00e0 la fois dans l\u2019histoire du th\u00e9\u00e2tre et dans le corpus moraliste, on peut m\u00eame bien m\u00e9diter toutes les phrases qu\u2019il n\u2019a jamais \u00e9crit : mais jamais cela ne nous donnera un portrait juste. Cette exp\u00e9rience dufresnienne me montre surtout que dans un espace comme le n\u00f4tre, il faut toujours se rappeler qu\u2019il n\u2019est pas tout englobant, que paradoxalement les \u00e9tudes litt\u00e9raires ne permettent pas de rendre compte, vraiment, pleinement, d\u2019un \u00e9crivain qui d\u00e9borde le cadre strict du texte litt\u00e9raire \u2013 r\u00e9duisons cela ici aux trois genres majeurs que sont le th\u00e9\u00e2tre, la po\u00e9sie et le roman.<\/p>\n

Ce qui me semble encore assez int\u00e9ressant avec le cas de Dufresny est le fait que l\u2019on consid\u00e8re habituellement les pratiques interm\u00e9diales et\/ou interdisciplinaires comme un fruit de la modernit\u00e9\u00a0; je peux \u00e9voquer, par exemple, le po\u00e8me \u00ab\u00a0L\u2019apr\u00e8s-midi d\u2019un faune\u00a0\u00bb de Mallarm\u00e9 (1876), mis en musique par Debussy (1894)\u00a0; on peut penser \u00e0 un recueil comme les Calligrammes <\/i>d\u2019Apollinaire (1918)\u00a0; on peut se rappeler les textes qui m\u00e9langent photographie et litt\u00e9rature, \u00e0 l\u2019instar d\u2019un r\u00e9cit comme Nadja <\/i>d\u2019Andr\u00e9 Breton (1963). Il ne me semble pas que l\u2019interdisciplinarit\u00e9 se joue de la m\u00eame fa\u00e7on dans la premi\u00e8re modernit\u00e9, dans le contexte de Dufresny. Pour me permettre un chiasme peu inspir\u00e9, j\u2019ai l\u2019impression qu\u2019un \u00e9crivain de l\u2019Ancien R\u00e9gime comme Dufresny est multidisciplinaire parce qu\u2019il est artiste, alors que le moderne est artiste parce qu\u2019il est multidisciplinaire. Mais je ne terminerai pas ce texte sur ce chiasme d\u00e9cevant, qui ne dit pas grand-chose, et je me contenterai plut\u00f4t de finir avec les mots m\u00eames de Dufresny, ce qui \u00e9clairera peut-\u00eatre une derni\u00e8re fois son probl\u00e8me de r\u00e9ception, ou plut\u00f4t, le probl\u00e8me fondamental qui guette toute r\u00e9ception d\u2019une \u0153uvre d\u2019art\u00a0: \u00ab\u00a0Le public \u00e0 l\u2019esprit juste, solide et p\u00e9n\u00e9trant\u00a0; cependant comme il n\u2019est compos\u00e9 que d\u2019hommes, il y a souvent de l\u2019homme dans ses jugements.\u00a0\u00bb (Amusements s\u00e9rieux et comique<\/i> 1992, 1043)<\/p>\n

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pour citer<\/h6>\n

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